Het bezoek dat Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima aanstaande donderdag aan de voormalige mijnstreek brengen en waarbij ook Sittard-Geleen wordt aangedaan kan rekenen op veel mediabelangstelling uit binnen- en buitenland.
Zo’n veertigtal TV- en radiostations uit Nederland en Duitsland, het ANP, diverse nationale dagbladen, regionale dag- en weekbladen, royalty-bladen en natuurlijk lokale nieuwssites zoals Heerlen.nieuws.nl en Sittard-Geleen.nieuws.nl volgen het bezoek met de nodige interesse.
Tijdens het streekbezoek staat de transformatie van Limburg van de mijnen naar een toekomst vol economische mogelijkheden centraal. Vijftig jaar na de aankondiging van de mijnsluiting viert de voormalige mijnstreek tijdens het Jaar van de Mijnen haar verleden, heden en toekomst.
Op het programma staan bezoeken aan diverse locaties
Kerkrade
In Kerkrade worden Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima ontvangen bij het raadhuis waar zij een ontmoeting hebben met de gouverneur van Limburg en de burgemeesters van Kerkrade, Heerlen en Sittard-Geleen. Daarna wordt stilgestaan bij mijnwerkersmonument d’r Joep, waar het Koninklijk Paar uitleg krijgt over de symboliek en de betekenis van dit monument.
Opening Museumplein Limburg
Aansluitend volgt een bezoek aan het Museumplein; een ensemble van musea bestaande uit Columbus – earth theater, het Cube – design museum, en het Continium – discovery center. Het Koninklijk Paar verricht in het nieuwe Columbus-earth theater de officiële ingebruikname van de drie musea die vanaf eind oktober voor publiek geopend zijn. Het museumplein Limburg is een plek waar kennis en verwondering over wetenschap, technologie, design en onze aarde tot bloei komen en waar verleden, heden en toekomst elkaar vinden.
Gesprekken met oud mijnwerkers in Schacht Nulland
Bij Schacht Nulland in Kerkrade vindt vervolgens een ontmoeting plaats met oud-mijnwerkers. In dit monumentale erfgoed krijgen de Koning en Koningin aan de hand van persoonlijke verhalen en objecten een toelichting op het werken in de mijnen. Ook andere aan het mijnverleden gerelateerde onderwerpen, zoals gevolgen voor de gezondheid, sociale aspecten, het erfgoed en het opkomend mijnwater, komen in de gesprekken aan de orde.
Heerlen
Kennismaking met en gesprekken over de transformatie naar een attractieve en innovatieve regio. Tijdens de rit van Kerkrade naar Heerlen rijdt de Koninklijke bus een stukje over het eerste trace van de Buitenring Parkstad Limburg, het grootste wegenproject van de Provincie Limburg ooit, om de oostelijke Mijnstreek (Parkstad) beter te ontsluiten.
In Heerlen bezoekt het Koninklijk Paar het Arcus College op de Onderwijsboulevard. Daar wordt gesproken over hoe de mijnstreek een nieuwe economische en fysieke impuls krijgt. Onder andere aan de hand van het project Internationale Bau Ausstellung Parkstad (IBA-Parkstad); een uit Duitsland afkomstige aanpak voor stedelijke vernieuwing.
Ook de Brightlands Campussen zijn gericht op het geven van een economische impuls. Het Koninklijk Paar gaat in gesprek met vertegenwoordigers van de Brightlands Chemelot Campus Sittard-Geleen en de Brightlands Smart Services Campus in Heerlen. Deze campussen richten zich op de toekomst met innovaties, slimme diensten en big data.
De Koning en Koningin spreken aansluitend met studenten van het Arcus College (MBO) en Zuyd Hogeschool (HBO) over hun toekomstplannen en over de betekenis van de regio voor hen.
Afsluiting in Geleen
Ontmoeting met snelgroeiende ondernemingen: het streekbezoek wordt afgesloten in het gemeentehuis in Geleen, waar het Koninklijk Paar met ondernemers uit de voormalige mijnstreek spreekt over de economische potentie van de regio nu en in de toekomst. Er wordt onder meer gesproken over de arbeidsmarkt, het vestigingsklimaat, innovatie en concurrentiepositie. Aan het gesprek nemen ondernemers deel van bedrijven die gerelateerd zijn aan het mijnverleden en/of de chemische industrie, maar ook ondernemers van relatief jonge, snelgroeiende bedrijven uit de maakindustrie, de dienstverlening en de logistiek.
