Bestrijding eikenprocessierups in Sittard-Geleen

Ook in 2022 besteedt de gemeente weer veel aandacht aan de bestrijding van de eikenprocessierups.

Het leefgebied bestaat uit streken waar eikenbomen groeien. De vlinder is voornamelijk bekend vanwege de rups. De rups is behaard en een deel van de beharing bestaat uit zogenaamde brandharen. Deze worden gebruikt ter verdediging tegen vijanden zoals insectenetende zoogdieren. Als de rupsen of het nest waarin ze zich bevinden wordt verstoord, worden de microscopisch kleine brandharen afgegeven aan de lucht. Deze kunnen hevig irriterende ontstekingsreacties aan huid en slijmvliezen veroorzaken. Als de haren worden ingeademd kan dit in extreme gevallen zelfs levensbedreigend zijn. Ook huisdieren zoals honden en vee kunnen nadelige gevolgen ondervinden als ze in contact komen met de rupsen. De rups wordt daarom als een plaaginsect beschouwd.

Sittard-Geleen heeft als enige gemeente in Nederland de subsidie ontvangen voor deelname aan het Europese LIFE-project. Zij subsidiëren onder andere proeflocaties waar natuurlijke vijanden van de eikenprocessierups worden aangetrokken. Er zijn locaties waar mezen en een keversoort, de grote poppenrover, worden bestudeerd. Maar er worden ook proefveldjes ingezaaid om de aanwezigheid van sluipwespen en sluipvliegen te stimuleren. Zij leggen namelijk hun eitjes in de rupsen, waarna de larven de rupsen van binnenuit opeten. Op deze manier wordt geprobeerd om de EPR op een natuurlijke manier onder controle te houden.

Momenteel zijn de rupsen zijn nog niet verveld maar wel uit de eipaketten gekropen. Naar verwachting veranderen de rupsen binnen enkele dagen naar het tweede stadium. Het weer is goed en de verwachting is dat de temperaturen stabiel blijven. Dat betekent dat de bladeren in de eikenbomen én de rupsen zich goed ontwikkelen. Binnenkort wordt gestart worden met de bespuitingen.