Gemeente moet meer verblijfsgerechtigden huisvesten

Afgelopen jaar heeft Sittard-Geleen de door de Provincie Limburg opgelegde taakstelling, om in totaal 87 verblijfsgerechtigden (asielzoekers die een verblijfsvergunning kregen) binnen de gemeente op te vangen en huisvesting te bieden, door omstandigheden niet gehaald.

Op 1 januari moesten er nog 19 mensen worden geplaatst, per 1 februari waren dat nog 9 personen. Volgens wethouder Bert Kamphuis is de achterstand eind deze maand weggewerkt en kan worden begonnen aan de nieuwe taakstelling. En dat wordt een fikse, want de Provincie Limburg heeft die taakstelling voor Sittard-Geleen bijna moeten verdubbelen naar 165 personen. Het aantal vluchtelingen dat naar Nederland komt groeit. Op tal van plaatsen in de wereld zijn brandhaarden die mensen dwingen om huis en haard te ontvluchten om elders een veilig heenkomen te zoeken.

De verhoogde taakstelling betekent een extra druk op de voorraad sociale huurwoningen. Volgens de wethouder wordt er goed samengewerkt met woningcorporatie ZOwonen en andere woningcorporaties in de regio, met het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA), Vluchtelingenwerk en met omliggende gemeenten om bij het optreden van knelpunten passende oplossingen te vinden. Toch zal het spannend worden of het dit jaar lukt om de taakstelling weer volledig uit te voeren. Wanneer dat niet lukt moet wellicht naar alternatieve, tijdelijke oplossingen worden uitgeweken, zoals het gebruiken van leegstaande gebouwen binnen de gemeente. "Dat zal alleen in het uiterste geval een mogelijkheid kunnen zijn, die we het liefste willen voorkomen" zegt de wethouder.