Lintjesregen: de gemeente Sittard-Geleen had de perfecte smoes

Tijdens de lintjesregen daags voor Koningsdag worden traditiegetrouw de nodige Nederlanders middels een koninklijke onderscheiding - in de volksmond een lintje - in het zonnetje gezet en gewaardeerd voor hun grote inspanningen en verdiensten voor de samenleving.

In Sittard-Geleen waren er dat dit jaar 18 in totaal. Elk jaar doet de burgemeester een oproep om mensen die zich als vrijwilliger bovenmatig inzetten voor anderen voor te dragen voor een koninklijke onderscheiding. Die voordrachten moeten uiterlijk 1 juni zijn ontvangen, waarna ze worden doorgestuurd naar de provincie, die ze vervolgens weer verder stuurt naar Den Haag. Zo'n negentig procent van de voordrachten resulteert uiteindelijk in de uitreiking van een onderscheiding.

Dit alles gebeurt doorgaans zonder medeweten van degene die wordt voorgedragen. Het is dan ook elk jaar weer een uitdaging om de decorandus - nog onwetend van wat hem of haar te wachten staat - daags voor Koningsdag om tien uur in de ochtend naar de schouwburg te krijgen. Daar zijn de meest uiteenlopende smoezen voor verzonnen. Eenmaal in de schouwburg gearriveerd komt de aap echter al snel uit de mouw.

Maar soms is de smoes zo goed dat men pas in de gaten krijgt dat men wordt gedecoreerd als men naast de burgemeester op het podium staat en hem hoort zeggen "... dat is niet onopgemerkt gebleven en daarom heeft het Zijne Majesteit de Koning behaagd u te benoemen tot ...".

Het overkwam woensdagochtend Karin Colaris en Gangolf (Skip) Schiffler. Het echtpaar speelt samen met hun drie zonen Max, Philip en Felix en dochter Lisa al jaren bij de Sittardse Philharmonie en heeft als muzikaal gezin haar eigen sextet, het Schiffler Sextet. Het zestal treedt regelmatig op om bijeenkomsten muzikaal op te luisteren. Het was dan ook niet zo vreemd dat de gemeente hen vroeg om vandaag voorafgaand aan en aansluitend op de uitreiking van de koninklijke onderscheidingen de muzikale omlijsting te verzorgen. En zo stond het gezin om 09:50 uur op de bühne van de schouwburg te musiceren.

Nadat alle 14 op de bühne aanwezige decorandussen hun versierselen hadden ontvangen - twee konden er wegens omstandigheden niet bij zijn en krijgen hun onderscheiding binnenkort - werd het Schiffler Sextet gevraagd om het Wilhelmus te spelen. Maar dan wel in een iets andere bezetting, want eerst riep burgemeester Cox Karin en Skip naar voren om eerst Karin en vervolgens Skip koninklijk te onderscheiden. Beiden waren totaal verrast.

Overigens had Karin haar Skip bij omroep L1 voorgedragen voor het Limburgs lintje: "Gangolf-Skip Schiffler: Is echt een lintje waard. Hij is de spil in onze vereniging Philharmonie Sittard. Iedere dag is hij bezig voor 'zijn' harmonie. Met dingen die zichtbaar zijn voor de leden maar ook heel veel dingen die zij niet zien. Er gaat geen dagdeel voorbij waarin hij niet bezig is voor de harmonie. Aangezien hij in Duitsland geboren is (maar al 27 jaar in Nederland woont) zal hij waarschijnlijk nooit in aanmerking komen voor een 'echt' lintje. (Karin Colaris)"

Dat iemand die in Duitsland geboren is geen Nederlandse koninklijke onderscheiding zou kunnen krijgen bleek dus een misvatting. Dat heeft overigens niets te maken met de Duitse invloeden op het Nederlandse Koningshuis, want ook mensen met een andere nationaliteit dan de Duitse kunnen een Nederlandse koninklijke onderscheiding krijgen, mits ze zich op een bijzondere manier inzetten voor de samenleving.