Ruim nemen

Laatst hoorde ik iemand uitleggen waarom veel vrouwen moeite hebben met het achteruit in file inparkeren van hun auto. "Dat komt", aldus de spreker, "doordat die vrouwen niet goed zijn in het inschatten van afstanden. En dat komt dan weer door hun mannelijke partners: die willen hun lief laten geloven dat een met duim en gekromde wijsvinger aan te duiden lengte van zoiets als een iPhone gelijk is aan 25 centimeter." Zoiets moet je ruim nemen.

Laatst hoorde ik iemand uitleggen waarom veel vrouwen moeite hebben met het achteruit in file inparkeren van hun auto. "Dat komt", aldus de spreker, "doordat die vrouwen niet goed zijn in het inschatten van afstanden. En dat komt dan weer door hun mannelijke partners: die willen hun lief laten geloven dat een met duim en gekromde wijsvinger aan te duiden lengte van zoiets als een iPhone gelijk is aan 25 centimeter." Zoiets moet je ruim nemen.

Zelfoverschatting is ook iets dat je in het verkeer wel vaker ziet. Petjes in getunede auto's die harder willen rijden dan het geluidsniveau dat uit de boxen schalt vallen daarbij het meeste op. Maar ook doorsnee huisvaders en -moeders hebben er last van, alleen zijn ze zich daar doorgaans niet eens van bewust. Je merkt het aan de manier waarop ze bochten nemen.

Dat een vrachtwagenchauffeur met een sticker op de achterkant van zijn oplegger aan de dames laat weten dat die van hem wel 18 meter lang is doet vermoeden dat het om een sexistische opschepper gaat. Dat is niet juist, want het gaat over zijn vrachtauto. En met zo'n gevaarte is het vaak moeilijk manoevreren. Om een bocht naar rechts of links te maken zie je de man aan het stuur vaak eerst de andere kant opsturen, voordat hij de juiste richting indraait. De bocht ruim nemen, heet dat. Spaart berm, banden, lantaarnpalen en stoepranden. Voordat een chauffeur dat doet heeft hij natuurlijk wel eerst zijn ogen heel goed de kost gegeven, want ruim nemen betekent dat je moet opletten om niet de naast je rijdende of wachtende auto te schampen.

En dat schampen is nou net iets wat ik laatst zag bij twee aan zelfoverschatting lijdende bestuurders van normale middenklasse auto's. De ene sloeg links af, de ander sloeg rechts af, en beide parallel rijdende chauffeurs besloten tegelijkertijd en op dezelfde hoogte om de bocht maar eens lekker ruim te nemen, met zo'n stoer zwiepje de verkeerde kant op als inleiding. Want zo'n middenklasser is natuurlijk veel langer dan je denkt. Stevige blikschade was het gevolg, en twee verbrouwereerde chauffeurs die elk de fout bij de ander zochten. Je zal er als voorgesorteerde fietser zo maar tussen genomen worden.

Ik weet nog dat ik mijn rij-instructeur met een dergelijke manoeuvre witheet kon krijgen. En niet voor niks. "Als je af wilt slaan, dan rijd je ver genoeg recht-door en dan draai je op het juiste moment het stuur in de gewenste richting. Je rijdt verdorie niet in een tankwagen!"