Rust en bezinning hartje stad

De oude Ursulinentuin - de stadstuin in het centrum van Sittard aan de voet van de Dominicanenwal - ondergaat een rigoureuze opknapbeurt. De tuin wordt ingericht als een bezinningstuin.

Misschien is het beter te spreken van een bezinningsboomgaard, want met het planten van een aantal grillige Schellinghouten appelbomen is op 3 februari gestart met de opknapbeurt. Vanaf komende zomer is deze geopend voor iedereen, vooral voor de liefhebbers van rust en bezinning.

Een inspirerende wandeling over het slingerende 'levenspad' met zijn religieuze verwijzingen en monumenten. Uitblazen tegen de mediterrane muur met een vers geplukt, gratis appeltje uit de boomgaard. De geuren van verse kruiden en duizenden bloemen opsnuiven. Even een moment van rust en bezinning vinden. Het kan allemaal vanaf mei in de vernieuwde en grondig opgeknapte Stadstuin aan de rand van het Kloosterkwartier.

In plaats van Stadstuin moet we eigenlijk Ursulinentuin zeggen, want dat is de officiële naam van de ruim 6.000 vierkante meter grote openbare tuin, ooit het domein van de zusters Ursulinen. "De sfeer van rust en bezinning hebben we willen behouden," zegt hovenier Arno Dols. Hij is als lid van de werkgroep Geheime Tuinen betrokken bij het restauratieplan voor de tuin. "Uiteraard is iedereen er welkom. Daarom hebben we gekozen voor een levenspad met informatiebordjes over religieuze feesten en historische feiten. Met een knipoog naar stadsschrijver Felix Rutten, die regelmatig schreef over deze plek. Langs het pad en in de tuin staan tientallen verschillende fruitbomen en struiken. En veel geurende kruiden en bloemen. Interessant voor de bezoekers van Sittard die stadswandelingen maken en de verschillende tuinen bezoeken. Maar zeker ook voor inwoners en bijvoorbeeld schoolkinderen. Het is er vrijwel het hele jaar door goed toeven."

De restauratie van de Ursulinentuin stond al enige jaren op de planning. Begin vorig jaar leverde landschapsarchitect Michael van Gessel een eerste visie op de tuin. Francien van Kempen uit Amsterdam zorgde voor de verdere uitwerking. "Een mooie klus," zegt de in Geleen geboren ontwerpster. "Een bezinningstuin betekent voor ons een tuin die rust uitstraalt en een duidelijke opzet heeft.

Oude elementen zoals de prachtige berceau (loofgang), de begraafplaats en de monumenten blijven natuurlijk intact. We willen een oase van groen binnen de ommuurde tuin. We zien een grillige boomgaard voor ons, met een bloemrijk kruidenmengsel. En daaromheen een weelderige rand van geurende kruiden en zacht fruit. Iedereen mag er naar hartenlust van plukken. Het wordt een tuin van ons allemaal."

Francien van Kempen: "Ik zie het beroemde schilderij, de Bloemrijke Boomgaard, van Van Gogh voor me. Die sfeer proberen we op te roepen." Maar zover is het nog niet want het duurt nog wel tien jaar voordat de Ursulinentuin helemaal volgroeid is.