Vandaag is het schrikkeldag

Sittard-Geleen, 29-02-2012 | Dat trouwlustigen een voorkeur hebben om een speciale datum als trouwdatum te kiezen is algemeen bekend. Morgen is zo'n datum, want dan is het schrikkeldag. Zo'n beeje eens in de 4 jaar telt februari 29 dagen. In Nederland wordt er op die datum dubbel zo vaak getrouwd als op een andere dag in februari. Behalve dan in Sittard-Geleen: dat 29 februari geen 11 november is blijkt uit het aantal dat op de lijst af te sluiten huwelijken staat: 0.

Sittard-Geleen, 29-02-2012 | Dat trouwlustigen een voorkeur hebben om een speciale datum als trouwdatum te kiezen is algemeen bekend. Morgen is zo'n datum, want dan is het schrikkeldag. Zo'n beeje eens in de 4 jaar telt februari 29 dagen. In Nederland wordt er op die datum dubbel zo vaak getrouwd als op een andere dag in februari. Behalve dan in Sittard-Geleen: dat 29 februari geen 11 november is blijkt uit het aantal dat op de lijst af te sluiten huwelijken staat: 0.

Waarom dat schrikkeljaar?
Hoe lang is een jaar nu echt? Het is 365 dagen, 5 uren, 48 minuten en 45,1814 seconden. Zeg maar afgerond: 365 dagen en 6 uur. En dat is de reden dat er schrikkeljaren bestaan: een maal per 4 jaar worden die 'vergeten' 6 uur aan het jaar toegevoegd. Daarmee bouwen we dan eigenlijk weer een voorsprong op van bijna drie kwartier (44 minuten en 59,2744 seconden om precies te zijn) per 4 jaar. Dat betekent dat we na 400 jaar zo'n 3 dagen teveel zouden hebben. Dat wordt opgelost door alleen de eeuwjaren die door 400 deelbaar zijn als schrikkeljaar te behouden en de tussenliggende eeuwjaren niet. 2000 was dus wel een schrikkeljaar, maar 2100 zal dat niet zijn. Omdat er nog altijd sprake is van overcompensatie van zo'n 3 kwartier per eeuw zal er tussentijds nog gecorrigeerd moeten worden.

Een echt speciale dag om te trouwen
De geleerden hebben berekend dat de eerstvolgende correctie in het jaar 4905 valt. Dan heb je dus twee schrikkeljaren achter elkaar. Nog leuker wordt het bij de daaropvolgende correctie: die wordt voorzien in het jaar 8228, en dat is op zich al een schrikkeljaar. Dat jaar zal februari daarom 30 dagen tellen.