Witte anjer ter ere van veteranen

Op 18 juni vond de Limburgse Veteranendag plaats, een week later, op 25 juni, wordt de Nationale Veteranendag gehouden. Het College van B&W van Sittard-Geleen draagt een witte anjer uit respect voor de Nederlandse veteranen.

In 2005 is in Nederland de witte anjer geïntroduceerd als uiting respect voor veteranen. De witte anjer wordt steeds populairder. Prominente Nederlanders uit de wereld van sport, amusement, politiek en bestuur worden uitgenodigd om het voorbeeld van de Koning te volgen en de dagen voorafgaand aan Nationale Veteranendag een witte anjer te dragen.

De Witte Anjer is bij de oudere generatie bekend omdat wijlen Prins Bernhard de gewoonte had een witte anjer te dragen. De Witte Anjer heeft echter een diepere betekenis.

Zaterdag 29 juni 1940, anderhalve maand na het begin van de Duitse bezetting, was de eerste verjaardag van een lid van het Koninklijk Huis, namelijk die van Prins Bernhard. De Nederlandse bevolking greep geheel spontaan die dag om hun grote onvrede met de bezetting te uiten en om de bezetter te tonen dat hun hart bij de Koninklijke familie lag.

Overal in het land stak men 29 juni 1940 de vlag uit en werden standbeelden van leden van het koninklijk huis onder bloemen bedolven. De reactie van de Duitse bezetter bleef niet uit. Hij beval onmiddellijk dat deze daad van verzet moest stoppen. De bezetter kwam direct na 29 juni met een aantal drastische maatregelen: de Nederlandse vlag werd verboden; Koninginnedag mocht niet langer worden gevierd; het Wilhelmus mocht niet meer worden gezongen; portretten van de Koningin werden verwijderd en alle straatnaamborden met de namen van de leden van het Koninklijk Huis werden vervangen.

De Nederlanders voelden zich echter gesterkt door hun eerste verzetsdaad. Het dragen van de Witte Anjer krijgt door deze geschiedenis een bijzondere betekenis.