Zaterdag Sint Joepmarkt in Sittard

Op zaterdag 19 maart gaat het jaarmarktenseizoen officieel van start in Sittard. Op de naamfeestdag van Sint Jozef strijken vele honderden marktkooplieden jaarlijks neer in de historische binnenstad van Sittard.

Dat gebeurt dit jaar voor de 213e keer sinds in de tijd van Napoleon marktrechten werden verstrekt aan Sittard. De jaarmarkt is voor de Sittardenaren een van de hoogtepunten van het jaar, waarop ook veel oud-Sittardenaren de gang naar hun oude woonplaats maken om oude banden weer eens aan te halen.

Voor veel marktkramers en standwerkers is de Sittardse Sint Joepmarkt de start van het nieuwe jaarmarktseizoen.

"De eerste grote jaarmarkt voor de ambulante handel," zegt marktmeester Linda Weening.

Het is dan ook een van de grootste jaarmarkten van ons land en trekt publiek vanuit het hele land en de Belgische en Duitse grensregio. Meer dan 500 kramen en diverse verkoopwagens zijn aanwezig op de ruim 3 kilometer lange route, waarin totaal 5 kilometer aan kramen staat opgesteld.

"Die standwerkers zijn theatermakers, hun verhaal en presentatie is minstens even belangrijk als de feitelijke verkoop," aldus Linda. "Elk jaar staan er weer standwerkers met de meest originele producten." Van toverdoekjes tot dat ontzettend handige huishoudelijke attribuut waar je nog nooit van hebt gehoord… Zij 'strijden' dan ook elk jaar om de eretitel 'Koning van Sint Joep', die door een jury wordt bepaald na een rondgang langs deze straattheatervariant.

Met de jaarmarkten - de gemeente kent ook nog de Paasmarkt in Born (28 maart) en de jaarmarkt in Geleen(4 juni) - zijn de marktmeesters het hele jaar in de weer. "In het najaar gaan de uitnodigingen de deur uit naar de marktkramers en standwerkers die er vorig jaar bij waren. Wanneer zij op tijd reserveren, krijgen zij in principe hetzelfde plekje als vorig jaar. Dat is elk jaar een mooie strijd, want de mooie plekjes zijn in trek."

De overgebleven plekken worden door de marktmeesters ingevuld. "We letten er dan op dat de brancheverdeling en afwisseling in de route klopt. Na 1 december sluit de inschrijving en begint voor ons het uittekenen van de marktroute en de communicatie met ongeveer 500 marktkooplui. De financiën moeten geregeld worden, er is continu overleg met de veiligheidsdiensten en we gaan actief op zoek naar partijen uit de eigen stad om mee samen te werken zoals de ondernemers in de binnenstad en dit jaar Poppodium Volt en het Meubeldepot."

Op de Schootsvelden, die grenzen aan de route, zorgen het Meubeldepot en Volt samen voor een huiskamersfeer. Er zijn verschillende foodtrucks te vinden, met ook hier weer veel muziek en leuke activiteiten voor jong en oud. "De ondernemers uit de binnenstad zelf kunnen óók inschrijven voor kramen. Vooral in de Limbrichterstraat en de Brandstraat kunnen de meeste ondernemers echter geen kraam voor hun eigen deur plaatsen. Er staan daar al veel standwerkers en de route moet vrij blijven voor brandweer en politie bij noodgevallen. Daar is het elk jaar een zigzaggend parcours. Het Centrummanagement komt met een Outletmarkt, dus op deze manier zijn de ondernemers ook weer zichtbaar buiten hun eigen winkel. Zo is het echt een evenement van de hele stad."

Tekst: Mark Mies, buro 046 Sittard

U vindt de marktkramen op de Putstraat, Paardestraat, Markt, Oude Markt, Kloosterplein, Deken Tijssenstraat, tijdelijk voetpad langs Begijnenhofwal, Schootsvelden, Parklaan, Engelenkampstraat, Tempelplein, Paradijsstraat, Gruizenstraat, Rosmolenstraat, Limbrichterstraat en Brandstraat.