Ziepesjprènger voor ereburger

Tijdens een besloten bijeenkomst heeft Jules Hendriks wegens zijn vele verdiensten voor het in stand houden van de lokale cultuur de Ziepesjprènger ontvangen.Deze onderscheiding - een krentenbrood in vorm van een pop met een pijpje in zijn mond, vergezeld van een oorkonde - wordt sinds 1996 jaarlijks door culturele vereniging De Mander uitgereikt aan een persoon of vereniging die zich bijzonder onderscheiden of ingezet heeft voor de Sittardse cultuur in de breedste zin van het woord.

Jules Hendriks heeft een bijzondere staat van dienst. Niet omdat hijzelf vroeger jarenlang lid is geweest van De Mander, maar vooral vanwege de vele activiteiten die hij daarnaast heeft gedaan. Oud-prins, oud-raadslid, oud-wethouder, voorzitter / penningmeester / bestuurslid van tal van comités, verenigingen en stichtingen die zich allemaal bezighouden met enige vorm van cultuur, actief met het werven van fondsen voor restauratieprojecten, het bieden van ondersteuning aan de zwakkeren in de samenleving en daarom dus niet zomaar ereburger van Sittard.

Nadat Jacques Pfennings, voorzitter van De Mander, de onderscheiding en bijbehorende oorkonde had overhandigd was het woord aan de ontvanger. Die droeg zijn onderscheiding van harte op aan alle vrijwilligers binnen de gemeente die zich op enigerlei wijze inzetten voor de stad, of dat nou voor cultuur is of voor hulp aan naasten. En enigszins fel waarschuwde hij de aanwezigen voor de overheid en de politiek. "Het heet participatiemaatschappij, maar het komt er op neer dat men zich gaat bemoeien met werk dat mensen toch al - vrijwillig - doen. Pas daarvoor op, want voor je het weet ben je de regie over je eigen vrijwilligerswerk kwijt!"