Met vertrouwen naar de toekomst kijkend

Politieke reclameboodschap: ‘Met vertrouwen naar de toekomst kijkend’, zo kennen jullie mij. Het is dan ook geen verrassing dat ik mij met volle overtuiging blijf inzetten voor een betere, socialere en groenere toekomst. Dat doe ik onder andere als lijstduwer bij GroenLinks-PvdA.

In 2022 wist ik als GroenLinks lijsttrekker net als bij de raadsverkiezingen van 4 jaar geleden de meeste voorkeursstemmen te behalen. Van de 4847 op GroenLinks uitgebrachte stemmen kreeg ik er 3442 en dat is meer dan de 3214 stemmen die de drie lijsttrekkers van de coalitie samen wisten binnen te halen. Hopelijk weet ik als lijstduwer ook een mooie bijdrage te leveren aan het geheel in 2026! En kan GroenLinks-PvdA weer deel uitmaken van het stadsbestuur.

Met vertrouwen naar de toekomst kijkend……

De wereld verandert in rap tempo. In Sittard-Geleen merken we dat misschien nog wel meer dan in vele andere gemeenten. De werkgelegenheid in onze regio is sterk aan het veranderen. Het aantal banen in met name de industrie en in onze lokale winkels gaat snel omlaag. In de zorg groeit juist het aantal banen de komende jaren.

In 2001 gingen de toen losse gemeenten Sittard, Geleen en Born samen. Er was een helder doel: een krachtig lokaal bestuur vormen. Een bestuur van de nieuwe stad dat de uitdagingen van de 21ste eeuw aankon. Samen zouden we sterker staan – en uitgroeien tot een gemeente van betekenis, in Limburg én in Nederland.

Nu, bij de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart 2026, is het moment daar om de balans op te maken. Is het gelukt om dat krachtige bestuur te vormen, dat boven de dorpspolitiek uitstijgt? Is het gelukt om de gezamenlijke identiteit te vinden? Is het gelukt om de stap te zetten naar meer dan 100.000 inwoners? Deze laatste vraag is nog het makkelijkst te beantwoorden: nee, de teller is op 92.000 blijven staan.

De rijksoverheid verdeelt het geld onder de gemeenten. Wij willen tussen 2026 en 2030 werk maken van groei van het inwoneraantal. Dit is natuurlijk geen doel op zichzelf. Maar gemeenten met meer dan 100.000 inwoners krijgen meer geld uit ‘Den Haag’. Daarmee kunnen we de problemen die nu eenmaal bij grotere steden horen ook echt aanpakken. Denk aan het verbeteren van de veiligheid in onze wijken en het aanpakken van armoede.

Wij hebben zorgen over de werkgelegenheid in onze regio. In het voorwoord staan al de ontwikkelingen in onze industrie beschreven. De industrie was altijd een grote pijler onder onze regionale werkgelegenheid. Dat is aan het veranderen. Ook het aantal banen in de winkels neemt af. De functie van onze centra is hiermee sterk aan het veranderen.

We positioneren Sittard als het culturele en toeristische centrum van de hele Westelijke Mijnstreek. In Geleen willen we inzetten op een overdekte markthal en/of foodhal. Zo hopen we een unieke trekpleister voor de gehele regio neer te zetten. De ontwikkeling in Geleen naar een kleinschalig horecastraatje met sfeer en levendigheid zetten we voort.

Het Zuyderland ziekenhuis gaat in de komende periode uitbreiden in onze gemeente. Dat betekent dat het aantal banen in de zorg toeneemt. Wij willen aan de slag met het verruimen van de opleidingen in de zorg in onze gemeente en meer woningaanbod voor zorgpersoneel realiseren.

-Met bedrijven en scholen gaan we werken aan een ‘Masterplan regionale werkgelegenheid in 2030’.

-We steunen de ontwikkeling van Chemelot naar het meest duurzame fabrieksterrein van Europa. Wij vragen meer hulp van ‘Den Haag’ en ‘Brussel’ hierbij. Zo is het van levensbelang dat er genoeg duurzame energie beschikbaar komt. Bijvoorbeeld van windmolenparken op de Noordzee. Ook werken we aan een plan B: wat nu als Chemelot op termijn zou moeten sluiten? We moeten vooruit durven te denken.

-De Brightlands Chemelot Campus is een innovatiecampus waar bedrijven, onderzoekers en studenten samenwerken. Aan nieuwe materialen, duurzame chemie en circulaire technologieën. De campus wil in de toekomst uitbreiden. Wij willen dat bosgebied De Lexhy aan de Urmonderbaan in stand blijft. De Campus kan uitbreiden richting het centrum van Geleen en/of in de kantoorpanden rondom station Sittard. Samen met de Provincie Limburg kijken we dan ook naar betere OV-verbindingen.

-Ligne in centrum Sittard wordt dé plek waar cultuur en onderwijs samenkomen. Het Toon Hermans Theater kan hier een plek krijgen. Misschien kan Fontys hier ook een plek krijgen. Zo ontstaat er veel ruimte voor woningen dichtbij het treinstation. Het filmhuis, het museum en poppodium Volt worden weer meer zelfstandig herkenbaar.

-Wij willen een levendig cultureel veld, breder dan alles wat onder De Domijnen valt. We noemen dan onder andere Theater Karroessel in Geleen en Pitboel Theater in Sittard. Ook voor nieuwe initiatieven moet er ruimte zijn in onze gemeente. We stellen voorwaarden aan cultuursubsidies om ervoor te zorgen dat kunstenaars een eerlijke beloning voor hun werk krijgen.

-We koesteren de verschillende evenementen in onze gemeente. Denk aan Spectaculo en Mama’s Pride in Geleen, en het Oktoberfeest en Sint Rosafestival in Sittard. Ook nieuwe initiatieven verdienen gemeentelijke hulp bij de opstart. Het festival Groove Garden wordt verplaatst, vanwege de verstoring van de natuur bij de Schwienswei. Een mogelijke locatie is het Tom Dumoulin Bike Park.

-We onderzoeken of we in samenwerking met wooncorporaties ook (tijdelijke) woonruimte voor kunstenaars en artiesten in de oude Petrusschool in het centrum van Sittard kunnen realiseren. Zo geven we nog meer zuurstof aan de door ons gewenste culturele broedplaatsen. Dit is ook nodig om Sittard-Geleen voor jong en oud aantrekkelijk te houden.

-In samenwerking met Beek en Stein versterken we de positie van de Westelijke Mijnstreek in Zuid-Limburg. Op de schaal van Zuid-Limburg werken we samen met de Provincie Limburg aan een gezamenlijke lobby naar ‘Den Haag’ en ‘Brussel’. Onze unieke grensligging -gelegen tussen Duitsland en België- krijgt meer aandacht, onder andere door de contacten in de Euregio goed te houden.

·         Blijf op de hoogte via Facebook, X of via de nieuwsbrief, inschrijven kan ook onderaan deze pagina.

·         Lokaal(pers)bericht of evenement insturen? Dat kan via [email protected].

Adverteren op Sittard-Geleen.nieuws.nl? De bezoekersaantallen blijven stijgen, wat onder andere goed is voor de zichtbaarheid van onze adverteerders. Wil jij je naamsbekendheid vergroten?

Wij denken graag met je mee om de reclame-euro zo optimaal mogelijk te besteden. Door lokaal te adverteren op Sittard-Geleen Nieuws tegen een concurrerende prijs! Neem contact op met Paul Storms via de telefoon: 06-22543972 of via de mail: [email protected].

De nieuwsredactie is te bereiken via [email protected].