Eneco Tour: Tom Boonen wint in Ardooie

Op Vlaamse bodem pakte de Belg Tom Boonen de ritzege in de derde etappe van de Eneco Tour, een rit over 171 kilometer van Beveren naar Ardooie.

Voor de derde keer ook werden vluchters zo'n 20 kilometer voor de finish weer opgeslokt door het peloton, dat daarop de sprinters in stelling bracht voor de massasprint. Boonen werd ditmaal goed gepositioneerd en versloeg met een machtige eindsprint Arnau Démare en de winnaar van de eerste etappe Elia Viviani. Jesper Asselman, de Nederlander van Team Roompot, blijft tot ieders verrassing - ook die van hemzelfd - ook donderdag drager van de witte leiderstrui. Die verdedigt hij donderdag tijdens een tijdrit over 14 kilometer in het Brabantse Hoogerheide. Hij heeft exact één seconde voorsprong op Boonen en Viviani.

Boonen bereidt zich tijdens de Eneco Tour voor op het WK in het Amerikaanse Richmond, zijn grote doel van dit seizoen. Hij hoopt daar tien jaar na zijn succesvolle race in Madrid opnieuw de wereldtitel te pakken. Boonen miste dit seizoen zijn favoriete voorjaarsklassiekers door een valpartij in Parijs-Nice, waar hij een vervelende schouderblessure opliep. Hij won dit seizoen alleen de Ronde van Keulen en een etappe in de Ronde van België. "Ik ben blij met deze zege", zei Boonen die de tijdrit in Hoogerheide niet in zijn agenda heeft onderstreept. "Ik wil me vooral vrijdag en zondag testen. Maar we zien wel."

Asselman was vooral blij dat André Greipel, Viviani of Danny van Poppel de rit niet won. In dat geval had hij zijn leiderstrui op basis van bonificatieseconden moeten inleveren. Nu krijgt zijn sprookje een nieuwe aflevering in de tijdrit, waar hij als laatste mag starten. "Ik zat de hele dag te rekenen. Maar het is super gaaf dat ik de leiderstrui nog een dag mag houden."

De derde etappe werd lang gekleurd door de Belgen Edward Theuns, Frederik Veuchelen en David Bouher. Ze werden na een lange vluchtpoging 20 kilometer voor de finish achterhaald door de ploegen van de sprinters.

Klassement na derde rit 
1. JESPER ASSELMAN,Rmp 12.13.20
2. Tom Boonen,Bel,Etx + 0.01
3. Elia Viviani,Ita,Sky z.t.
4. André Greipel,Dui,Lot + 0.05
5. Edward Theuns,Bel,TsV + 0.06
6. DANNY VAN POPPEL,Trk + 0.09