Lando Norris wint eerste Formule 1 Grand Prix van 2025, Max Verstappen tweede

Om zes uur Nederlandse tijd gingen vanochtend op een nat circuit in Melbourne de lichten op groen voor de eerste Formule 1 Grand Prix van 2025.

Maar voor het zover was kon er al een uitvaller worden genoteerd. Isack Hadjar (Racing Bulls) crashte met zijn bolide in de formation lap.

In de eerste ronde na de uitgestelde start schoof Max Verstappen (Red Bull) op naar de tweede plek. Kort daarna vloog rookie Jack Doohan (Alpine) van de baan. Vervolgens crashte Carlos Sainz (Williams) achter de safety car. In ronde 7 verliet de safety car de baan. De van pole gestarte Lando Norris (McLaren) hield probleemloos de koppositie. In ronde 17 ging Verstappen licht in de fout en daarvan profiteerde de van plek 2 gestarte Oscar Piastri (McLaren) door de tweede plek terug te pakken. Vervolgens werd het gat tussen de McLarens en Verstappen snel groter. Piastri reed op een bepaald moment per ronde op een opdrogende baan een seconde sneller dan Verstappen.

De coureurs reden intussen al 33 rondjes op de intermediate banden, terwijl de baan op veel plekken opdroogde, maar het af en toe ook wat regende. In ronde 34 crashte Fernando Alonso (Aston Martin) en daarmee barstte de drukte in de pitstraat los. McLaren stapte over naar de harde slicks, terwijl Verstappen naar de mediumbanden switchte. Vervolgens bleef chaos de enige constante in de race. Na Alonso vlogen ook Bortoleto (Kick Sauber) en Lawson (Red Bull) eraf. Er waren spins te over. Het drama was het grootst voor de op de tweede plek rijdende Oscar Piastri. De thuiscoureur schoot tijdens een regenbui op slicks van de baan en belandde in het gras, kwam er uiteindelijk toch weer weg en kon de race vervolgen. Hij finishte als negende.

Lando Norris pakte de overwinning, met Max Verstappen op zijn staart als tweede. Onder droge omstandigheden zou het verschil tussen de Red Bull en de McLaren aanzienlijk groter zijn geweest, maar de weersomstandigheden en de ermee gepaard gaande chaos hielpen Verstappen om in de buurt van Norris te blijven. De tweede plek was meer dan waarmee de viervoudig wereldkampioen vooraf rekening had gehouden. Hij scoorde in elk geval 18 punten meer dan vorig jaar, zo verwoordde hij na de race zijn tevredenheid over de tweede plek.

De rookies hadden het zwaar vandaag, want een eerste race rijden onder de gegeven omstandigheden is een lastige opgave. Hadjar, Doohan, Bortoleto en Lawson haalden het einde van de race niet. Alleen de voor Mercedes rijdende Kimi Antonelli maakte grote indruk door als vierde over de finish te komen. De tweede rookie die de finish haalde – zij het als laatste – was Oliver Bearman (Haas).

Volgende week vindt op het Shanghai International Circuit in China de tweede race van het seizoen plaats. Het is het eerste raceweekend van het jaar waarin een sprintrace wordt verreden.