PvdA debat: 'Een sterk Europa is een must voor Limburg'

Sittard-Geleen, 16-06-2012 | 'Een sterk Europa is een must voor Limburg': met deze stelling organiseerde de PvdA Sittard-Geleen vrijdagavond een debat over de Europese crisis en de rol van Europa voor de toekomst van Limburg. Met bijdragen van Diederik Samsom, (fractievoorzitter van de PvdA in de Tweede Kamer en lijsttrekker bij de komende verkiezingen), Thijs Berman (fractievoorzitter van de PvdA in het Europees Parlement), Jan Zuidam (o.a. oud DSM topman, voorzitter Brainport 2020 en voorzitter van de Limburgse Werkgevers Vereniging) en Joan Muysken (professor macro-economie aan de Universiteit van Maastricht).

Sittard-Geleen, 16-06-2012 | 'Een sterk Europa is een must voor Limburg': met deze stelling organiseerde de PvdA Sittard-Geleen vrijdagavond een debat over de Europese crisis en de rol van Europa voor de toekomst van Limburg. Met bijdragen van Diederik Samsom, (fractievoorzitter van de PvdA in de Tweede Kamer en lijsttrekker bij de komende verkiezingen), Thijs Berman (fractievoorzitter van de PvdA in het Europees Parlement), Jan Zuidam (o.a. oud DSM topman, voorzitter Brainport 2020 en voorzitter van de Limburgse Werkgevers Vereniging) en Joan Muysken (professor macro-economie aan de Universiteit van Maastricht).

Discussieleider Rens Knegt had bij de opening van de avond een voor de hand liggende vraag over Europa aan Samson: "Hoe kun je nu nog enthousiast zijn over Europa, als je je kunt afvragen of Europa volgende week nog wel bestaat?" "Ik ben en blijf in alles een optimist, en zeker ook wat Europa aangaat."

Hoe wil de PvdA de Europese crisis te lijf? Door verstandiger te bezuinigen dan 'Rutte' nu doet. Door meer aandacht aan structurele (lange termijn) factoren van de economie te besteden (vergaande investeringen aandurven in infrastructuur, energievoorziening, duurzame productie). Maar zeer zeker ook door meer samenwerking op Europees niveau (met op de langere termijn mogelijk ook een politieke unie) in plaats van lidstaten die elk alleen oog voor hun eigen belangen hebben. Door overheden los te maken uit hun verknoping met de financiële markten en alle banken onder centraal Europees toezicht te plaatsen. Door fors in te zetten op innovatie en onderwijs in met name de technische vakken, en tegelijkertijd ervoor te zorgen dat we de maakindustrie weer terug krijgen. Want innoveren heeft weinig zin wanneer je de opgedane kennis meteen weer naar het verre buitenland brengt omdat daar goedkoper wordt geproduceerd. De PvdA streeft met haar beleid naar een structureel begrotingsevenwicht in 2017.

V.l.n.r. Thijs Berman, Jan Zuidam, Joan Muysken, Diederik Samson en Rens Knegt

Tot een stevig debat over de crisis en het belang van Europa voor Limburg kwam het vrijdagavond niet. Weliswaar liet Jan Zuidam als vertegenwoordiger uit de hoek van de werkgevers zo nu en dan blijken het niet eens te zijn met Samson - meer voorstander van bezuinigingen dan de PvdA en natuurlijk tegen lastenverzwaringen voor het bedrijfsleven - maar men was het eigenlijk over veel zaken niet oneens. Zuidam schaarde zich achter de kritiek op de banken, maar gaf ook aan geen heil te zien in een bankentaks. In plaats daarvan pleitte hij voor een meer actieve rol van de banken in de ondersteuning van jonge bedrijven in het MKB, die met innovatieve producten vaak een snelle groei doormaken. Uit het publiek - er waren ongeveer 100 toehoorders - kwamen weinig Europa-kritische vragen, maar wel vragen op basis van eigen ervaringen met grensoverschrijdend verkeer (OV-kaart en internationaal openbaar vervoer, AOW-opbouw door grensarbeiders, belastingheffing en werken in het buitenland).

Vertegenwoordigers van andere partijen waren op de bijeenkomst uitgenodigd, maar lieten - helaas voor het debat - verstek gaan.