Venlo, Sittard-Geleen, Maastricht en Heerlen staan wat betreft door inwoners ervaren drugsoverlast in de top 6 van Nederlandse gemeenten met meer dan 70.000 inwoners.
Dat blijkt uit de Veiligheidsmonitor van het CBS. In 2016 gaf in Sittard-Geleen 35,5 procent van de inwoners aan dat drugsgebruik en drugshandel bij hen in de buurt voorkomen.
Het aantal inwoners dat aangaf veel drugsoverlast in de buurt te ervaren groeide van 5 procent in 2013 naar 10 procent in 2016. Maastricht liet in die periode een tegenovergestelde ontwikkeling zien. Die gemeente besloot in 2013 strikt te gaan handhaven op het ingezetenencriterium, dat bepaalt dat coffeeshops alleen softdrugs mogen verkopen aan Nederlandse ingezetenen. Van 2013 tot 2016 halveerde het aantal inwoners van Maastricht dat drugsoverlast ervoer van 20 naar 10 procent. Landelijk gezien ligt het percentage van inwoners dat drugsoverlast ervaart op 5 procent.
Waterbed-effect
Sittard-Geleen zag in die periode daardoor juist een enorme groei van het aantal coffeeshopbezoekers en daarmee ook een toename van overlast. Aan de stroom buitenlandse drugstoeristen kwam abrupt een einde toen burgemeester Sjraar Cox vorig jaar vanwege de vele klachten over de groeiende overlast besloot dat ook in Sittard-Geleen voortaan gehandhaafd zou worden op het I-criterium. Sinds 1 juni vorig jaar is de overlast rond de coffeeshops fors gedaald. Daarnaast is er meer zichtbare en onzichtbare handhaving om illegale handel tegen te gaan.
Ondanks de sterke daling van de overlast rond de coffeeshops kent de gemeente nog altijd een stevig drugsprobleem, zo stelt onderzoeksbureau Lokale Zaken zaken een jaar na herinvoering van de handhaving van het I-criterium vast.
Het totale aantal in Sittard-Geleen geregistreerde drugsmisdrijven daalde volgens cijfers van het CBS van 115 in 2013 naar 90 in 2016.
Geregistreerde drugsmisdrijven
| Plaats | Drugsmidsdrijven | 2013 | 2016 |
| Heerlen | Totaal | 235 | 180 |
| – harddrugs | 85 | 50 | |
| – softdrugs | 150 | 130 | |
| – overig | 0 | 0 | |
| Maastricht | Totaal | 410 | 145 |
| – harddrugs | 175 | 90 | |
| – softdrugs | 170 | 50 | |
| – overig | 5 | 0 | |
| Roermond | Totaal | 130 | 95 |
| – harddrugs | 30 | 50 | |
| – softdrugs | 100 | 45 | |
| – overig | 0 | 0 | |
| Sittard-Geleen | Totaal | 115 | 90 |
| – harddrugs | 40 | 15 | |
| – softdrugs | 70 | 75 | |
| – overig | 0 | 0 | |
| © Centraal Bureau voor de Statistiek, Den Haag/Heerlen 24-7-2017 | |||
